5. März
Donnerstag
9:04 Uhr
Liebe/r Freund/in,
Willkommen zur zweiten Ausgabe der Briefe aus Namibia der From The Roadside Community.
Das Ziel dieser Briefe ist einfach: Sie zu Ihrer nächsten Reise zu inspirieren, Orte zu teilen, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen, und Ihnen zu helfen, Namibia mit neuen Augen zu sehen.
Der heutige Beitrag handelt vom Sperrgebiet, oder der „Verbotenen Zone“. Es ist eine kurze, vierminütige Lektüre.
Bevor wir dazu kommen: Falls Sie es noch nicht getan haben, der Namibia Grasshopper: A First Timer's Route Reiseplan wurde für 2026 aktualisiert und kann hier heruntergeladen werden. Kostenlos.
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Das Sperrgebiet ist ein etwa 26.000 km² großes Gebiet im Südwesten Namibias, das für die Öffentlichkeit unzugänglich ist. Zum Vergleich: Dieses Gebiet allein ist größer als Länder wie Slowenien und El Salvador.
Vom Oranje-Fluss an der südafrikanischen Grenze 270 km hinauf bis Lüderitz ist dieses Gebiet im Wesentlichen unbewohnt und besteht aus den kargen Überresten alter deutscher Städte in einem Meer aus Sand.
In den hölzernen Türen dieser frühen deutschen Städte lebt ein bemerkenswertes Kapitel der namibischen und südafrikanischen Geschichte.
Das Sperrgebiet erstreckt sich von Namibias südlicher Grenze im Süden bis zum Hafen von Lüderitz im Norden.
Das Sperrgebiet erstreckt sich von Namibias südlicher Grenze im Süden bis zum Hafen von Lüderitz im Norden.
Als der 83,5-Karat-Diamant, der heute als „Der Stern Südafrikas“ bekannt ist, um 1870 von einem lokalen Hirten in Südafrikas Nordkap an Schalk van Niekerk verkauft wurde, wurde ein harter, unerbittlicher Teil der Welt, den niemand für reich an Diamanten hielt, plötzlich von allerlei Männern aus der alten und neuen Welt heimgesucht, die alle von der Aussicht auf Reichtum auf den Diamantenfeldern angelockt wurden.
Derweil lag Deutschlands einziges Kolonialinteresse nördlich des Oranje-Flusses in Deutsch-Südwestafrika (heute Namibia), ausgehend von einem der beiden einzigen Naturhäfen des Landes – Lüderitzbucht.
Ganz anders als in Deutschland bestand das Gebiet von Lüderitzbucht an der Küste aus rauem Gestein und Meereswinden, umgeben von brennender Sonne und tiefem Sand, so weit das Auge reichte.
Doch auf diesem tiefen Sand, so hieß es, waren Diamanten so reichlich vorhanden, dass man die Wüste unter dem Licht des Mondes glitzern sehen konnte.
Schnell wurde die Stadt Kolmanskop gleich landeinwärts von Lüderitzbucht errichtet, und das Sperrgebiet – die Verbotene Zone – wurde eingerichtet.
Dies sollte dazu dienen, den Diamantenreichtum dieses riesigen Gebiets auszubeuten, um maßgeblich Deutschlands koloniale Ambitionen in der Region zu finanzieren.
Anders als im Nordkap Südafrikas, wo Männer von Frankreich bis Australien Zelte auf den Diamantenfeldern teilten, war der Diamantenabbau im Sperrgebiet eine streng kontrollierte und ausschließlich deutsche Angelegenheit.
Wo Südafrikas Kimberley in seinen frühen Jahren eine Zeltstadt mit vereinzelten Wellblechgebäuden war, war Kolmanskop eine geplante, gut gebaute Stadt mit geräumigen Häusern und großen Herrenhäusern.
Dank dessen können wir noch heute durch diese gespenstisch schönen Gebäude spazieren.
Tief unter den Drakensbergen entstanden, über Millionen von Jahren durch Südafrikas Oranje-Fluss getragen, bevor sie auf die Dünen der Namib-Wüste verstreut wurden, erscheint das Glitzern der Steine auf dem goldenen Sand wie göttliche List – Männer in die Wüste lockend, um sie einfach einzusammeln, nur um der unerbittlichen Kraft der Wüste zu begegnen.
Sandstürme, beißende Winde, sengende Temperaturen tagsüber und eisige Kälte nachts. Wasser wurde mit dem Zug herbeigeschafft.
Pfade zurück nach Kolmanskop wurden oft von neuem Sand bedeckt, sobald der Tag zu Ende ging. Selbst neue Maschinen aus Deutschland mussten sich durch harte Arbeit und Zugtiere in das tiefere Sperrgebiet vorkämpfen.
Was geschah in Kolmanskop?
Im Jahr 1914 brach der Erste Weltkrieg aus, wobei die alliierte Südafrikanische Union und Deutsch-Südwestafrika auf entgegengesetzten Seiten des Krieges standen. Dies, zusammen mit der abnehmenden Diamantenindustrie, leitete den Niedergang von Kolmanskop und ähnlichen Bergbaustädten ein. Doch der eigentliche Exodus kam später.
Gerade als sich der Diamantenabbau in Südafrika zunehmend um den Oranje-Fluss in Richtung Kimberley konzentrierte, übertrafen die schließlich an den Stränden der südwestafrikanischen Oranje-Grenzregion (im Süden) entdeckten Vorkommen das, was um Kolmanskop herum verblieb.
Die Stadt wurde 1956 aufgegeben, wobei viele Einwohner von Kolmanskop in die wachsenden Städte des Südens zogen, immer noch von der Macht der Diamanten angezogen. Heute sind all diese Städte vom Sand verschluckt.
Es liegt eine gewisse Romantik in den Städten der Männer, die auf der Suche nach den Wundern der Wüste waren und nun von der Wüste selbst zurückerobert werden.
Es erinnert uns in Kolmanskop, genau wie im alten Twyfelfontein, daran, dass alles vergänglich ist.
Das Sperrgebiet bleibt eine verbotene Zone, abgesehen von begrenzten geführten Touren. Auch nach Jahrzehnten intensiver Diamantexploration gilt es immer noch offiziell als Diamantgebiet, das ausschließlich dem Betrieb und dem Nutzen der Namdeb Diamond Corporation dient – einer Partnerschaft zwischen De Beers und der namibischen Regierung.
Kolmanskop war auf dem Cover des 2020er Albums „The Slow Rush“ des Musikers Tame Impala zu sehen.
Kolmanskop kam 2024 mehrmals in der TV-Serie Fallout auf Amazon Prime vor.
Kolmanskop ist leicht zu finden. Es liegt direkt an der Autobahn, etwa 10 km vor Lüderitz, und ist über ein einfaches Ticket bei der Ankunft zugänglich.
Lüderitz ist über B-Straßen (geteert) erreichbar, etwa drei Stunden westlich von Keetmanshoop oder insgesamt etwa 8 Stunden Fahrt von Windhoek.
Es lässt sich jedoch besser in eine Reiseroute über die außergewöhnlich malerische C27-Route von Sesreim einbinden, die bei der kleinen Stadt Aus auf die Autobahn trifft. Aus ist unserer Meinung nach ein besserer 1-2-tägiger Zwischenstopp als ein Aufenthalt in der Stadt Lüderitz selbst.
Aus ist eine kurze 1- bis 1,5-stündige Fahrt von Lüderitz entfernt und liegt inmitten wunderschöner Felsformationen und goldener Felder. Das Klein Aus Vista Desert Horse Inn ist eine unserer Lieblingsunterkünfte im Land.
Fotorückblick
Unsere Community entstand und lebt davon, dass Reisende und Einheimische gleichermaßen Einblicke in dieses wunderschöne Land teilen. In diesen Briefen möchten wir Ihnen eine kurze Zusammenfassung unserer beliebtesten und neuesten Fotos präsentieren, die Sie in unseren sozialen Netzwerken geteilt haben.
